¿que una crisalida?

polilla polyphemus

Cuando somos niños, muchos aprendemos sobre el maravilloso proceso por el que una oruga se transforma en mariposa. La historia suele comenzar con una oruga muy hambrienta que sale de un huevo. La oruga, más científicamente llamada larva, se atiborra de hojas y crece más y más a través de una serie de mudas en las que muda su piel. Un día, la oruga deja de comer, se cuelga boca abajo de una rama o una hoja y se hace un capullo sedoso o muda en una crisálida brillante. Dentro de su envoltura protectora, la oruga transforma radicalmente su cuerpo y acaba emergiendo como mariposa o polilla.

En primer lugar, la oruga se digiere a sí misma, liberando enzimas para disolver todos sus tejidos. Si se cortara un capullo o una crisálida en el momento justo, saldría una sopa de oruga. Pero el contenido de la pupa no es totalmente un desorden amorfo. Algunos grupos de células altamente organizados, conocidos como discos imaginales, sobreviven al proceso digestivo. Antes de la eclosión, cuando la oruga aún se está desarrollando en el interior del huevo, crece un disco imaginal para cada una de las partes del cuerpo que necesitará como mariposa o polilla adulta: discos para los ojos, para las alas, para las patas, etc. En algunas especies, estos discos imaginales permanecen inactivos durante toda la vida de la oruga; en otras especies, los discos empiezan a tomar la forma de las partes del cuerpo adulto incluso antes de que la oruga forme una crisálida o capullo. Algunas orugas caminan con pequeñas alas rudimentarias metidas dentro de su cuerpo, aunque nunca se sabría al verlas.

simbolismo de la crisálida

Una pupa (en latín: pupa, “muñeca”; en plural: pupa) es la etapa de la vida de algunos insectos que pasan por la transformación entre los estados inmaduros y los maduros. Los insectos que pasan por una fase de pupa son holometábolos: pasan por cuatro fases distintas en su ciclo vital, siendo éstas huevo, larva, pupa e imago. Los procesos de entrada y finalización del estado de pupa están controlados por las hormonas del insecto, especialmente la hormona juvenil, la hormona protoracotropa y la ecdisona. El acto de convertirse en pupa se denomina pupación, y el acto de salir de la caja pupal se llama eclosión o emergencia.

Las pupas de los distintos grupos de insectos reciben nombres diferentes, como crisálida para las pupas de las mariposas y volteador para las de la familia de los mosquitos. Además, las pupas pueden estar encerradas en otras estructuras como capullos, nidos o conchas[1].

La fase de pupa sigue a la fase larvaria y precede a la fase adulta (imago) en los insectos con metamorfosis completa. La pupa es una etapa no alimentaria, generalmente sésil, o muy activa como en los mosquitos. Es durante la fase de pupa cuando se forman las estructuras adultas del insecto, mientras que las estructuras larvarias se descomponen. Las estructuras adultas crecen a partir de discos imaginales[2].

sinónimo de crisálida

Una crisálida es la forma que adopta una oruga antes de salir de su capullo como polilla o mariposa completamente formada. La crisálida tiene una piel dura que queda después de que la oruga se desprenda de su suave piel exterior.

Además de formar una crisálida, la oruga también es capaz de tejer una especie de seda pegajosa para adherirse a una rama u hoja. La crisálida, a menudo de color dorado, permanece adherida mientras sufre una nueva transformación para convertirse en mariposa. Crisálida viene del griego khrysallis, “pupa dorada de la mariposa”, de khrysos, “oro”.

polilla de la seda doméstica

Los insectos tienen dos tipos comunes de metamorfosis. Los saltamontes, los grillos, las libélulas y las cucarachas tienen una metamorfosis incompleta. Las crías (llamadas ninfas) suelen parecerse a los adultos pequeños, pero sin las alas.

Las mariposas, polillas, escarabajos, moscas y abejas tienen una metamorfosis completa. La cría (llamada larva en lugar de ninfa) es muy diferente de los adultos. También suele comer distintos tipos de alimentos.

Las orugas pueden crecer 100 veces su tamaño durante esta etapa. Por ejemplo, un huevo de mariposa monarca tiene el tamaño de la cabeza de un alfiler y la oruga que sale de este diminuto huevo no es mucho más grande. Pero crecerá hasta 5 cm de largo en varias semanas.

Puede parecer que no pasa nada, pero en su interior se están produciendo grandes cambios. Células especiales que estaban presentes en la larva están creciendo rápidamente. Se convertirán en las patas, las alas, los ojos y otras partes de la mariposa adulta. Muchas de las células originales de la larva proporcionarán energía a estas células adultas en crecimiento.

La etapa adulta es lo que la mayoría de la gente piensa cuando piensa en mariposas. Su aspecto es muy diferente al de la larva. La oruga tiene unos ojos diminutos, unas patas rechonchas y unas antenas muy cortas. Los adultos tienen patas largas, antenas largas y ojos compuestos. También pueden volar utilizando sus grandes y coloridas alas. Lo único que no pueden hacer es crecer.