¿cuales son los tipos de orbitas satelitales?

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Al igual que los distintos asientos de un teatro ofrecen diferentes perspectivas de un espectáculo, las distintas órbitas de la Tierra dan a los satélites perspectivas diferentes, cada una de ellas valiosa por diferentes razones. Algunos parecen estar suspendidos sobre un solo punto, proporcionando una visión constante de una cara de la Tierra, mientras que otros giran alrededor del planeta, sobrevolando muchos lugares diferentes en un día.

Al cambiar la altura de un satélite también cambia su velocidad orbital. Esto introduce una extraña paradoja. Si el operador de un satélite quiere aumentar su velocidad orbital, no puede simplemente encender los propulsores para acelerar el satélite. Si lo hiciera, aumentaría la órbita (incrementaría la altitud), lo que reduciría la velocidad orbital. En su lugar, debe disparar los propulsores en dirección opuesta al movimiento de avance del satélite, una acción que en tierra frenaría un vehículo en movimiento. Este cambio empujará al satélite a una órbita más baja, lo que aumentará su velocidad de avance.

Además de la altura, la excentricidad y la inclinación también conforman la órbita de un satélite. La excentricidad se refiere a la forma de la órbita. Un satélite con una órbita de baja excentricidad se mueve casi en círculo alrededor de la Tierra. Una órbita excéntrica es elíptica, y la distancia del satélite a la Tierra varía en función del punto en el que se encuentre en su órbita.

órbita geosíncrona vs. órbita geoestacionaria

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Comparación de la órbita terrestre geoestacionaria con las órbitas de los sistemas de navegación por satélite GPS, GLONASS, Galileo y Compass (órbita terrestre media) con las órbitas de la Estación Espacial Internacional, el Telescopio Espacial Hubble y la constelación Iridium, y el tamaño nominal de la Tierra[a] La órbita de la Luna es unas 9 veces mayor (en radio y longitud) que la órbita geoestacionaria[b].

Para los satélites en órbita terrestre por debajo de la altura de unos 800 km, el arrastre atmosférico es la principal fuerza perturbadora de la órbita de entre todas las fuerzas no gravitatorias[6]. Por encima de los 800 km, la presión de la radiación solar es la que provoca las mayores perturbaciones orbitales[7]. Sin embargo, el arrastre atmosférico depende en gran medida de la densidad de la atmósfera superior, que está relacionada con la actividad solar, por lo que la altura a la que el impacto del arrastre atmosférico es similar a la presión de la radiación solar varía en función de la fase del ciclo solar.

Existen dos tipos de órbitas: las cerradas (periódicas) y las abiertas (de escape). Las órbitas circulares y elípticas son cerradas. Las órbitas parabólicas e hiperbólicas son abiertas. Las órbitas radiales pueden ser abiertas o cerradas.

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La órbita elegida para un satélite depende de su aplicación. Los que se utilizan para la transmisión directa de televisión, es decir, la televisión por satélite, por ejemplo, utilizan una órbita geoestacionaria. Muchos satélites de comunicaciones también utilizan una órbita geoestacionaria.

Otros sistemas de satélites, como los utilizados para la telefonía por satélite, pueden utilizar sistemas de órbita terrestre baja. Asimismo, los sistemas de satélites utilizados para los sistemas de navegación por satélite, como Navstar o el sistema de posicionamiento global (GPS), ocupan una órbita terrestre relativamente baja. También hay muchos otros tipos de satélites, desde los meteorológicos hasta los de investigación, entre otros. Cada uno tendrá su propio tipo de órbita en función de su aplicación.

La órbita elegida para el satélite dependerá de factores como su función y la zona a la que va a prestar servicio. En algunos casos, la órbita del satélite puede ser tan baja como 100 millas (160 km) para una órbita terrestre baja LEO, mientras que otras pueden estar a más de 22 000 millas (36000 km) de altura como en el caso de una órbita geoestacionaria GEO. El satélite puede incluso tener una órbita elíptica en lugar de circular.